Begin 2012 werd een leuke ontdekking gedaan.
Achter de Maritieme Academie aan de Sportlaan te Den Helder lag een whaleboot.
Gaten in de huid, sommige huidgangen verrot, schamel in de verf. Maar toch…. De Bonaire had vroeger een whaleboot als één van haar lichte vaartuigen aan boord.
OK, iets korter en smaller, maar een whaleboot kom je niet elke dag tegen.

Een afspraak met de directeur, de heer Wiebe Baanstra was snel gemaakt.
De Bonaire kon de boot om niet krijgen, onder voorwaarde dat hij gerestaureerd zou worden.
Omdat de boot eigendom is geweest van de oude Zeevaartschool in Den Helder was een link naar de huidige eigenaar van de school, Woningstichting Den Helder en de restaurateur van de school, Dozy Aannemersbedrijf, snel gelegd. Beide instanties waren bereid de restauratie van de Tiddo te sponsoren.
Rob van Teulingen van ‘E- Boot’ en Gerard d’Klonia van ‘Meubel Atelier’ te Schagen hebben de opdracht gekregen de boot weer als nieuw te maken.
Medio 2012 waren ze al flink gevorderd en in augustus zal de boot door hen afgeleverd worden.

Dank zij een tip van de heer Waterdrager, oud adjunctdirecteur van de Zeevaartschool te Den Helder, is een belangrijk stuk historie van de Tiddo boven water gekomen.

De boot is vernoemd naar Tiddo Katoen, een gewaardeerde leraar zeemanschap aan de school.
De boot is in 1968 gebouwd door botenbouwer Piet Bouhuijs te Durgerdam, in opdracht van de heer Sabelis, toenmalig directeur van de Zeevaartschool. Piet Bouhuijs staat bekend als de bouwer van overnaadse sloepen en andere boten naar eigen ontwerp en van hoge kwaliteit.

Ook Vakwerk heeft niet stil gezeten en tijdens het Historisch Weekend op 23 en 24 juni kon het publiek het voorste luikhoofd bewonderen dat toen, op schuren na, helemaal klaar was.

Omdat de Bonaire tijdens de Visserijdagen op 18 en 19 augustus een goed figuur wilde slaan en nog prominenter dan nu aanwezig wilde zijn kreeg Scheeps Reparatie Friesland (SRF) te Harlingen de opdracht om de fokke- en bezaansmast aan te maken. Want een driemast zeilschip heeft drie masten en niet alleen de grote mast, die er al een paar jaar in zijn eentje stond.

SRF had nog net de beschikking over een mastenmaker, Rob Lorier, dus dat kwam goed uit. Rob heeft trouwens ook de grote mast gemaakt. Een bezoek aan zijn werkplaats leverde het volgende plaatje op.

De mannen van Stichting Vakwerk zijn, onder leiding van leermeester Kees Kaper, de romp aan het schilderen.

Deze keer wordt de waterlijn keurig horizontaal op de juiste hoogte aangebracht.

In het weekend van 18 en 19 augustus waren de Visserijdagen 2012 op Willemsoord. De Bonaire was open voor bezoek.
Ongeveer 500 mensen hebben het schip bekeken. Men was enthousiast over het bereikte resultaat!

En er zijn weer 15 vrienden bij gekomen. Ter gelegenheid van het feest werd er gepavoiseerd op de Bonaire. Dat kon eindelijk, nu alle (onder)masten er staan. Het was inderdaad een feestelijk gezicht.

Het Prins Bernhard Cultuurfonds heeft ons een flink bedrag geschonken om onder andere het tussendek ter plaatse van de machinekamer te laten zakken.
Er ontstaat daardoor een flinke ruimte van zo’n 25 bij 9 meter oppervlak en bijna 3 meter hoog, waarmee een begin van exploitatie gemaakt kan worden.
Er kunnen dan voorstellingen en lezingen en meer van dat soort zaken in gehouden worden, waarmee inkomsten kunnen worden gegenereerd.

De whaleboot is klaar!
Op 13 oktober is hij in gebouw 39 gezet voor tijdelijke opslag. Het is werkelijk een plaatje geworden.

Rob van Teulingen en Gerard d’Klonia kunnen trots zijn op hun werk. We wachten toch maar tot het voorjaar om hem te water te laten.

Op zaterdag 13 oktober hebben we een zeer geslaagde bijeenkomst van de Vrienden van de Bonaire beleefd.

Ruim 50 vrienden zijn op de hoogte gebracht van de voortgang van de restauratie.
En er werd stilgestaan bij het feit, dat 135 jaar geleden de Bonaire in dienst werd gesteld bij de Koninklijke Marine.